Hoe Dreame een ondernemer van de 5e generatie tijd gaf voor wat er echt toe doet

In 1874 werd in het kleine bedevaartsoord Walldürn een familiebedrijf opgericht vanuit een eenvoudig, bijna teder idee: wat kunnen we betekenen voor de mensen die hier op doorreis waren? De mannen die langskwamen, kregen een klein boeketje mee. Anderhalve eeuw later bestaat datzelfde bedrijf nog steeds — en de trots daarop is nog steeds even groot.

“Ons bedrijf werd in 1874 opgericht door mijn betovergrootvader, omdat Walldürn een bedevaartstad is. Het idee was: wat konden we de pelgrims goeds doen?”  

Christian vertelt dat verhaal alsof het iets is dat hij heeft geërfd, in plaats van iets wat hij zelf heeft gedaan. Want lange tijd was het niet aan hem om het te vertellen.

De erfenis die hij koos

Hij groeide op in Frankfurt – een supporter van Eintracht Frankfurt „waar ik ook geboren ben“ (Fußballfan van mijn favoriete club Eintracht Frankfurt, waar ik ook geboren ben), tennisser vanaf zijn zesde, het soort persoon dat, naar eigen zeggen, altijd al een stille drang voelde om iets van zichzelf op te bouwen.

De ommekeer kwam in 2006. Christian was net afgestudeerd in bedrijfskunde en op bezoek bij zijn oom. Tijdens de lunch stelde de oudere man – toen 66 jaar, zonder kinderen en zonder opvolger – hem een vraag die zijn leven een andere wending zou geven: kon hij zich voorstellen om in het bedrijf te komen werken? Christian nam geen besluit tijdens het dessert. Hij zei dat hij eens langs zou komen, rond zou kijken en zou zien of ze het samen zouden kunnen laten slagen.

Dat lukte. „Ik heb er heel veel hart en ziel in gestoken”, zegt hij, en hij meent het – hij is nu de vijfde generatie die het bedrijf leidt. (Ich hab dann hier ne Menge Herzblut reingesteckt … wir sind ne sehr alte Firma, wurden 1874 gegründet, und ich bin inzwischen die 5. Generation.) Er zit „heel veel trots in het voortzetten van dit bedrijf”. (Er is veel trots verbonden aan het voortzetten van dit bedrijf.)

De last van iets in stand houden

Trots en druk gaan vaak hand in hand, en Christian is eerlijk over dat laatste.

„Natuurlijk is er een zekere druk – dat de toekomst doorgaat. Je mag niet stagneren.” (En je hebt natuurlijk ook een zekere druk dat de toekomst doorgaat. Je mag niet op dezelfde plek blijven staan.)

Wanneer een bedrijf al vijf generaties heeft overleefd, is de vraag nooit echt of je het druk hebt – maar of je het bedrijf vooruit helpt. Elk uur dat je besteedt aan iets wat een machine zou kunnen doen, is een uur dat je niet besteedt aan hetgeen alleen de eigenaar kan doen: nadenken, beslissen, voorkomen dat het geheel stil komt te staan. Dat is de stille logica achter alles wat volgt. Voor Christian ging tijdbesparing nooit om gemak. Het ging om plicht.

Een merk waar hij naar kijkt zoals een oprichter naar een andere oprichter kijkt

Christian staat, in zijn eigen woorden, zeer open voor nieuwe technologie – hij is van nature een early adopter. „Ik sta heel open voor al deze technologische innovaties, en ik heb ze altijd al vrij vroeg aangeschaft of in gebruik genomen, omdat ze gewoonweg bedoeld zijn om mijn leven gemakkelijker te maken. En dat doen ze ook.“  

Maar luister eens naar hoe hij over Dreame spreekt en je merkt dat dit niet de taal van een klant is. Het is de taal van de ene bedrijfseigenaar die de andere beoordeelt.

“Dreame doet het geweldig — het is heel innovatief, de ontwerpen zijn geweldig, de kwaliteit is top en de app is heel, heel intuïtief.” 

Hij gaat nog verder en noemt het merk een soort rolmodel – „een merk waarvan ik altijd wel het een en ander kan leren.“ (die voor mij een voorbeeld kunnen zijn … dat ik er altijd wel het een en ander van kan afkijken.) Voor een man die een 150 jaar oude naam draagt, is dat geen klein compliment. Het is erkenning.

Waar de tijd eigenlijk naartoe gaat

Op kantoor houdt Christian alles draaiende met twee X40 Ultra-robots die het stofzuigen en dweilen voor hun rekening nemen, naast een X50 Ultra – degene die hij aanwijst als echt mooi voor een robot. 

Een H14 Pro nat- en droogzuiger doet het werk dat de robots niet aankunnen, en op het fabrieksterrein zorgt een A3 AWD-robotmaaier voor het terrein. Thuis zorgt nog een X40 Ultra voor de vloeren, en buiten houdt een A2-robotmaaier het gazon in orde. 

Die laatste levert het meest veelzeggende beeld van het hele verhaal op. Vraag Christian wat hij doet terwijl de maaier aan het werk is, en de man die niet stil mag staan, beschrijft uitgerekend het stil staan:

„Ik vind het heerlijk om naar de grasrobot te kijken terwijl hij maait — en ondertussen iets te drinken.“  

„En hij doet zijn werk over het algemeen heel, heel betrouwbaar.“ Een paar minuten, een drankje, een gazon dat voor zichzelf zorgt. Het is een klein tafereel, en dat is precies waar het om draait.

Tijd voor wat echt telt

Tel alles bij elkaar op en het komt neer op één woord, het woord waar hij steeds weer op terugkomt.

“Ze helpen me gewoon tijd te winnen. Tijd voor mezelf, voor mijn gezin — en natuurlijk ook voor het kantoor.”  

Dat is de afweging die Christian bewust heeft gemaakt. Het herhaalbare werk overlaten aan machines die het betrouwbaar uitvoeren, en de onvervangbare uren vrijhouden voor het bedrijf, het gezin en – af en toe – dat drankje op het terras terwijl iets anders het gazon maait.

Hij beschrijft zijn jaar in het buitenland, in een zeldzame Engelse uitdrukking midden in een zin, als “de tijd van mijn leven”. De hele rode draad van zijn verhaal gaat eigenlijk over het beschermen van meer van precies dat.

“De wereld draait steeds sneller. Je moet bijblijven. Je mag niet stagneren.”  

Het leven speelt zich hier af. Dreame.

Zou Dreame jou ook je tijd terug kunnen geven?

Christian heeft zijn opstelling stukje bij beetje opgebouwd, waarbij hij elk item afstemde op een aspect van zijn leven. Als zijn verhaal je bekend in de oren klinkt, is dit waar het bredere Dreame-ecosysteem meestal het meest helpt:

• Voor het schoonmaken van het hele huis dat gewoon zijn gang gaat: De X40 Master tilt de alles-in-één-robot naar een hoger niveau en verzorgt het stofzuigen en dweilen van begin tot eind, zodat de vloeren gewoon schoon blijven.
• Voor de rommel waar robots niet bij kunnen: De H14 Pro nat- en droogzuiger pakt gemorste vloeistoffen, randen en plakkerige vloeren in één keer aan, thuis of op het werk.
• Voor de tuin die vroeger je weekenden opslokte: De A2 robotmaaier — en, voor groter of uitdagender terrein, de A3 AWD — houdt het gras zelfstandig gelijkmatig en gezond, zodat mooi weer iets wordt om van te genieten in plaats van een takenlijst.
• Voor de kleine dagelijkse rituelen: De Hair Glory-haardroger past dezelfde doordachte techniek toe bij het klaarmaken ’s ochtends, waardoor een paar gehaaste minuten een ontspannen moment worden.

Elk van deze apparaten geeft hetzelfde terug waar Christian steeds weer op terugkomt: een beetje meer tijd voor wat er echt toe doet.

De kern

Het verhaal van Christian gaat niet echt over robots. Het gaat over iets wat iedereen herkent: de vraag wat je tijd waard is, en wat niet. Een 150 jaar oud bedrijf, een jong gezin, een gazon dat zichzelf maait terwijl hij even op adem komt — de rode draad is een man die zijn tijd terugwint en die bewust besteedt. De technologie is slechts wat daarvoor de ruimte heeft gecreëerd.

Klaar om je eigen tijd terug te vinden?

Stel je voor wat je zou doen met de uren die je terugkrijgt. Bekijk het volledige assortiment bij Dreame en ontdek de producten die je dagen stilletjes aan je teruggeven.